Erin Meyer, Mapa kulturowa (The Culture Map)

Publikacje biznesowe pomagają lepiej zrozumieć świat

Książkę Mapa kulturowa Erin Meyer otrzymałam w zeszłym roku w prezencie świątecznym. Zabrałam ją ze sobą do Japonii, również jako kontynuację moich przygotowań do podróży. Muszę przyznać, że jest to przyjemna i bardzo pouczająca lektura, o tej samej strukturze – przykład jako wstęp, potem analiza, potem kilka kolejnych przykładów i wnioski. Wierzę, że ta książka pomogła mi lepiej zrozumieć mojego azjatyckiego szefa i dostrzec kod kulturowy stojący za jego decyzjami.

Erin Meyer

Meyer urodziła się w USA w 1971 roku, wkrótce zaczęła podróżować i pracować na całym świecie, zaczynając jako wolontariuszka Korpusu Pokoju, ucząc języka angielskiego w Botswanie. Później, przez ponad 20 lat, robiła międzynarodową karierę, co pozwoliło jej dostrzec i zrozumieć różnice kulturowe w różnych krajach. To doprowadziło do publikacji książki Mapa kulturowa, wydanej w Polsce przez wydawnictwo Znak w 2023 roku, 8 lat po amerykańskiej premierze. Podtytuł brzmi Jak skutecznie radzić sobie z różnicami kulturowymi w biznesie. Obecnie Meyer jest profesorem w INSEAD Business School i prowadzi wykłady na całym świecie.

Jak pracować z różnymi kulturami najefektywniej

Erin Meyer uważa, że ​​istnieje osiem wymiarów, które najlepiej opisują międzynarodowe różnice między kulturami. Są to:

• Komunikacja – niski kontekst vs. wysoki kontekst
• Ewaluacja – bezpośrednia negatywna informacja zwrotna vs. pośrednia negatywna informacja zwrotna
• Perswazja – najpierw zasady vs. najpierw zastosowanie
• Przywództwo – egalitarne vs. hierarchiczne
• Podejmowanie decyzji – konsensualne vs. odgórne
• Zaufanie – oparte na zadaniach vs. oparte na relacjach
• Niezgoda – konfrontacyjne vs. unikanie konfrontacji
• Planowanie – liniowe vs. elastyczne

Autorka stworzyła prostą skalę, na której możemy ocenić nasze kultury i ich miejsce, co pomoże nam zrozumieć, skąd pochodzimy i jak postrzegamy niektóre aspekty. Wyniki powinny być ważone w kontekście relatywizmu kulturowego – w zależności od tego, gdzie na danej skali znajduje się nasza własna kultura względem innych (przykładem jest Hiszpania jako kultura oparta na relacjach z perspektywy niemieckiej, ale kultura oparta na zadaniach z perspektywy indyjskiej, chińskiej czy saudyjskiej). To, jak kultury postrzegają siebie nawzajem, również wyznacza punkt widzenia. „Wchodząc w interakcję z kimś z innej kultury, staraj się więcej obserwować, więcej słuchać i mniej mówić. Słuchaj, zanim coś powiesz i ucz się, zanim coś zrobisz”, mówi Meyer (s. 27).

Wymiar po wymiarze

W rozdziałach następujących po Wprowadzeniu Meyer zajmuje się wymiarami jeden po drugim, zawsze podążając za tym samym schematem – przykład z życia wzięty, analiza, skala kulturowa i wyjaśnienie, kilka dodatkowych przykładów i porad na końcu. To sprawia, że ​​książka jest w pewnym sensie bardzo amerykańska – same wnioski zmieściłyby się na kilku stronach, ale jednocześnie widzimy, jak każdy problem wygląda w rzeczywistości, a to sprawia, że ​​książka jest mniej akademicka, a bardziej oparta na realiach. Trzy wnioski, które pomogły mi lepiej zrozumieć środowisko, w którym pracuję? Po pierwsze, istnieją kultury, w których zaufanie buduje się poprzez zadania i nie utrzymuje się relacji po ich zakończeniu, więc nie ma w tym nic osobistego. Po drugie, istnieją kultury, w których przywództwo jest hierarchiczne i nigdy nie należy zaprzeczać szefowi, a publiczne nieporozumienia są źle postrzegane. Ponownie, nic osobistego. Po trzecie, bardzo ogólnie – różnimy się, a te różnice kulturowe mogą naprawdę utrudniać nam życie, dopóki ich nie zrozumiemy i nie rozszyfrujemy, będziemy się z tymi nieprzyjemnościami borykać. Jest na to rada: czytać, uczyć się i stosować to, czego się nauczyliśmy, aby ułatwić sobie życie.

Moja ocena: 8/10.

Erin Meyer, Mapa kulturowa
Wydawnicto Znak Litera nova, Kraków 2023
Tłumaczenie: Agnieszka Sobolewska
Liczba stron: 320
ISBN: 978-32-24085019

***********************************************************************************

Business Publications Can Help You Understand the World Better

I received the book The Culture Map by Erin Meyer as a Christmas Gift last year. I took it with me to Japan, also as a continuation of my preparations for the journey. I have to say it is a pleasant and highly informative read, with the same structure – example as an introduction, then analysis, then some more examples, and conclusions. I believe this book has helped me to understand my Asian boss better, and see the cultural code behing his decisions.

Erin Meyer

Meyer was born in the USA in 1971, but soon started to travel and work around the word, starting as a volunteer of Peace Corps teaching English in Botswana. She later had an international career of more than 20 years, letting her see and realise cultural differences across countries. That led to the publication of the book The Culture Map. Decoding how People Think, Lead, and Get Things Done Across Cultures in 2015. Currently she is a professor in the INSEAD Business School and lectures around the world.

How to Work with Different Cultures Most Efficiently

Erin Meyers believes there are eight dimensions that best describe international differences between cultures. Those are:

• Communication – low-context vs. high-context
• Evaluating – direct negative feedback vs. indirect negative feedback
• Persuading – principles-first vs. application first
• Leading – egalitarian vs. hierarchical
• Deciding – consensual vs. top-down
• Trusting – tasks based vs. relationship-based
• Disagreeing – confrontational vs. avoids confrontation
• Scheduling – linear-time vs. flexible time

The Author has created a simple scale on which we can mark our cultures and their place on it, which will make us understand where do we come from and how do we perceive some aspects. Results should be weighted against cultural relativity - depends where our own culture is on the particular scale (example given was Spain as relationbased culture from German perspective but task-based culture from Indian, Chinese or Saudi Arabia perspective). How cultures perceive each other also establishes a point of view.

When interacting with someone from another culture, try to watch more, listen more, and speak less. Listen before you speak and learn before you act, says Meyer (p. 27).

Dimension after Dimension

In chapters following Introduction Meyer tackles the dimensions one by one, always following the same pattern – real life example, analysis, culture scale and explanation, some more examples and advice at the end. This makes the book somehow very American – the actual takeaways would be a few pages, but at the same time we see how every issue looks in real life, and it also makes this book less academic and more real-life related. My three takeaways that made me better understand the environment in which I work? First, there are cultures that build trust task-based and fail to keep relations after the task is finished, so it’s nothing personal. Secondly, there are cultures where leading is done in a hierarchical way and one should never defer their boss, and public disagreement is seen badly. Again, nothing personal. Thirdly, vety general – we differ and those cultural differences can make our life really difficult unless we understand and decode what’s making our life difficult, it will remain difficult. So read, learn and apply what you’ve learned to make your life easier.

My rating: 8/10.

Author: Erin Meyer
Title: The Culture Map
Publishing House: Publicaffairs, New York 2015
Number of pages: 280
ISBN: 978-1-61039-276-1