Julian Barnes, Arthur i George
Już naprawdę nie pamiętam kiedy zdarzyło mi się ostatnio przeczytać 600-stronicową książkę w 4 dni, i w dodatku – dni robocze. Książka brytyjskiego pisarza Juliana Barnesa Arthur i George to znakomita, trzymająca w napięciu powieść oparta na faktach, ale do złudzenia przypominająca dobry kryminał.
Arthur Conan Doyle i George Edalji
Tytułowy Arthur to znany angielski pisarz Arthur Conan Doyle, autor serii o Sherlocku Holmesie. George to z kolei George Edalji, syn pastora, potomek Hindusa i Szkotki, młody prawnik. Rozdział po rozdziale poznajemy historie życia obu dżentelmenów, aż do momentu, gdy ich zupełnie osobne losy nagle zostają połączone. Niesłuszne oskarżenie i skazanie, a następnie zagadkowe zwolnienie George’a i list napisany w jego sprawie do poczytnego pisarza wyciągają Arthura z żałoby po śmierci pierwszej żony i zmuszają do działania w słusznej sprawie. Historia jest autentyczna. W 1903 roku 27-letni młody prawnik został oskarżony o okaleczanie zwierząt w okolicach rodzinnej wioski South Staffordshire. Przeprowadzono poszlakowy proces, w wyniku którego George został uznany winnym zarzucanych mu czynów i skazany na 7 lat ciężkich robót. Potem, bez zniesienia wyroku, został zwolniony po 3 latach, ale z zakazem wykonywania wyuczonego zawodu. Poproszony o pomoc bardzo popularny w Anglii Doyle decyduje się w pomóc zupełnie obcemu człowiekowi. Przeprowadza własne śledztwo, angażuje najlepszych specjalistów, pisze setki listów do różnych osób i instytucji. Sprawa Edaljiego nie tylko wyciąga go z marazmu po śmierci żony, ale powoduje również zmiany w angielskim prawie i powołanie w 1907 roku sądu apelacyjnego.
Drobiazgowy opis epoki i konkretnego przypadku
Barnes dokonał arcytrudnej sztuki – napisał ciekawą powieść łączącą wiele wątków – kryminalny, obyczajowy, społeczny, historyczny. Opowieść jest tak fascynująca, że często dopiero po przeczytaniu kilkudziesięciu stron zauważałam ten gwałtowny i zaskakujący postęp w lekturze. Dwaj główni bohaterowie diametralnie się od siebie różnią – począwszy od pochodzenia, miejsca urodzenia, wychowania, na życiu rodzinnym i towarzyskim kończąc. Ich nieuchronne spotkanie nie jest dla czytelnika zaskoczeniem, a frapująco pokazanym zbiegiem okoliczności, który zmienił bieg historii.
Z zainteresowanie możemy obserwować szeroki przekrój społeczny Anglii na początku XX wieku, lokalne społeczności i wyższe sfery, działanie policji i wymiaru sprawiedliwości, a z drugiej strony – książka nie jest przeładowana niepotrzebnymi szczegółami. Kryminalna zagadka w tle i rozwiązanie godne Sherlocka Holmesa nadaje jej dodatkowej lekkości. Dodatkowo Barnes pokazuje również zainteresowanie Doyle’a spirytualizmem, a zdecydowana większość korespondencji pisarza jest autentyczna. To kawał solidnej pracy ze źródłami na bardzo wielu polach, przybliżający postać pisarza i zdejmującej z niego zbędny dystans. Doyle jest pokazany jako rozdarty mąż, kiedy jego pierwsza żona, Louise, zaczyna chorować na gruźlicę, a on poznaje swoją drugą partnerkę, Jean Leckie. Panna Jean musiała czekać na swojego przyszłego męża aż dziesięć lat. Dodatkowo, Barnes pokazuje zaangażowanie Doyle’a w spirytualizm, jego odejście od kościoła, miłość do różnorakich sportów (golf, bilard, krykiet) czy zainteresowanie architekturą, które znalazło odzwierciedlenie w zaprojektowanym przez Doyle’a domu rodzinnym w Undershaw.
Z pewnością typowo angielska pogoda za oknem pomogła w lekturze – a więc niech pada jak najdłużej!
Moja ocena: 9/10.
Julian Barnes, Arthur i George
Świat Książki, seria Lemur
Tłumaczenie: Joanna Puchalska
Liczba stron: 600
ISBN: 978-83-247-0405-7
__________________________________________________________________________
I don't really remember when I recently read a 600-page book in 4 days, and in addition - working days. The book of the British writer Julian Barnes Arthur and George is an excellent, suspenseful novel based on facts, but it is reminiscent of a good detective story.
Arthur Conan Doyle and George Edalji
The title Arthur is a well-known English writer Arthur Conan Doyle, author of the series about Sherlock Holmes. George, in turn, is George Edalji, son of a pastor, descendant of an Indian father and Scottish mother, and a young lawyer. Chapter by chapter we get to know the stories of the lives of both gentlemen, until their completely separate fate suddenly merges. Unjust accusation and conviction followed by George's enigmatic release and a letter written in his case to a popular writer pull Arthur out of mourning after the death of his first wife and force him to act in a just cause. The story is authentic. In 1903, a 27-year-old young lawyer was accused of mutilating animals in and around the hometown of South Staffordshire. A circumstantial trial was carried out, as a result of which George was found guilty as charged and sentenced to seven years of hard work. Then, without lifting the sentence, he was released after 3 years, but with a ban on practicing his profession. Conan Doyle, very popular and influential writer at the time, has been asked for help and decided to assist a complete stranger. He conducts his own investigation, engages the best specialists, writes hundreds of letters to various people and institutions. The Edalji case not only pulls him out of stagnation after his wife's death, but also causes changes in English law and the establishment of an appeal court in 1907.
Detailed description of the era and particular case
Barnes accomplished an extremely difficult art - he wrote an interesting novel combining many threads - criminal, moral, social, historical. The story is so fascinating that often after devouring several dozens of pages I noticed this rapid and surprising progress in reading. The two main characters are radically different from each other - from their origin, place of birth, upbringing, to family and social life. Their inevitable encounter is not a surprise to the reader, but a fascinatingly shown coincidence that changed the course of history.
We can observe the wide social cross-section of England in the early twentieth century, local communities and higher spheres, police and judicial activities, and on the other hand - the book is not overloaded with unnecessary details. A criminal puzzle in the background and a solution worthy of Sherlock Holmes gives it extra lightness. In addition, Barnes also shows Doyle's interest in spiritualism, and the vast majority of the writer's correspondence is authentic. It is a piece of solid work with sources in many fields, bringing the writer closer and taking unnecessary distance from him. Doyle is shown as a torn husband when his first wife, Louise, begins to develop tuberculosis, and he meets his second partner, Jean Leckie. Miss Jean had to wait for her future husband for ten years. In addition, Barnes demonstrates Doyle's commitment to spiritualism, his departure from church, love of various sports (golf, billiards, cricket) and interest in architecture, which was reflected in Doyle's family home in Undershaw.
Certainly typical English weather outside the window helped in reading - so let it rain as long as possible!
My rating: 9/10.
Author: Julian Barnes
Title: Arthur and George
World of Books, Lemur series
Translation: Joanna Puchalska
Number of pages: 600
ISBN: 978-83-247-0405-7
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz