Sympatyczny bohater to za mało
Skusiła mnie okładka, prosta,
kolorowa, z prawie dziecięcym rysunkiem kobiety z nożem. Dodatkowo na jesieni
człowiek chętnie sięga po kryminały – można uruchomić nieco głowę, poszukać mordercy,
poznać mroczne historie. Jednak tutaj miałam wrażenie dziwnej mieszanki, lekko
dla mnie niestrawnej, momentami niedoprawionej, a w innych chwilach zbyt
wyrazistej w smaku.
Twórczość Jiyoung Kang pozostaje
w Polsce nieznana, a w poszukiwaniu pisarki można trafić choćby na południowokoreańską
piosenkarkę i aktorkę o takim samym imieniu. Tymczasem pani Kang ma na swoim
koncie kilka zbiorów opowiadań i kryminałów, ale dopiero Mordercza pani Shim
przebiła się na polski rynek. Być może nie ma się co dziwić temu literackiemu
fenomenowi – bohaterką jest 50-letnia wdowa, która przez wiele lat pracowała w
masarni i porcjowała mięso. Po śmierci męża i utracie pracy odpowiada na
przypadkowe ogłoszenie w gazecie i trafia na rozmowę o pracę, gdzie okazuje
się, że jej umiejętności trzymania noża przydadzą się w znacznie szerszym
zakresie, niż sądziła. Wdowa zostaje płatnym mordercą. Tak więc niepozorna,
drobna, zaniedbana kobieta wkrótce wyrasta na jedną z najlepszych pracownic
agencji Smile. Tak rozpoczyna się wielowątkowa, wieloosobowa akcja, w której
trochę trudno się połapać.
Tutaj zaczyna się moja, równie
długa co lista bohaterów, lista zarzutów wobec książki. Jeśli kryminałowi się
nie wierzy, nie jest on wiarygodny, to jest źle, bo nie ma sensu go czytać. Tak
niestety jest tutaj od samego niemal początku. Pani Shim dostaje otwartą
propozycję zostania mordercą, nikt nie prześwietla jej przeszłości, nie
sprawdza jej umiejętności i siły. Tylko jej pierwsze morderstwo zostaje pokazane,
i dzieje się to jak po maśle – jej ofiara się nie broni, pani Shim za pierwszym
razem trafia bezbłędnie, nie ma nawet szczególnie dużych wyrzutów sumienia.
Niczym w serialu Dexter, ona morduje tylko tych podłych ludzi, gwałcicieli, oszustów,
stręczycieli, itd. Bardzo wygodne założenie. Nikt nie zastanawia się, jak drobna,
styrana życiem 50-latka z tabletkami na nadciśnienie radzi sobie w swoim
niełatwym zawodzie. Drugim grubym naruszeniem sensowności fabuły było
wprowadzenie pani Lee, żony policjanta. Jej naiwny mąż po jednym przypadkowym
podsłuchu i w zasadzie jednym dniu przepracowanym przez małżonkę w agencji
Smile pali całą akcję, ufając swojej nieszczególnie inteligentnej żonie. Zero
wiarygodności.
W samej fabule narratorów jest czternastu
(Eunok Shim, Taesang Park, Shinja O, Seongran Lee, Oksun Lee, Sunyeong Lee,
Junki Choi, Jina Kim, Hancheol Na, Sangho Kim, Misuk Hong, Hyeonseok Park,
Jinseop Kim, Yeongshik Baek), więc w takiej ilości bohaterów, z których każdy opowiada
nam swoją historię i domaga czytelniczego zainteresowania, można się pogubić.
Koreańskie imiona i nazwiska nie pomagają. Przy takiej ilości głosów wszystkie
one zlewają się w jeden – bohaterów w zasadzie nie da się odróżnić po samej
narracji, więc ich pierwszoosobowa wypowiedź nic nie zmienia. Łatwo też jest
się pogubić w fabule. Po drugie, nie mam też wrażenia, że lepiej poznałam kulturę
Korei Południowej. Pojawia się sporo nieznanych terminów, ale słowniczek jest
na samym końcu książki, choć w publikacji sporadycznie pojawiają się przypisy.
To utrudnia odbiór powieści, a słowniczek, przyjmowany w jednej dawce, jest
niestrawny i nie zostaje w głowie. Z mojej perspektywy skomplikowana i
zagmatwana fabuła nie rekompensuje braku wiarygodności książki, nie daje wglądu
w koreańską kulturę, słowem – naprawdę niewiele wnosi. Szkoda czasu.
Moja ocena: 5/10.
Jiyoung Kang, Mordercza pani Shim
Wydawnictwo Literackie, Kraków 2025
Tłumaczenie: Klaudia Szary
Liczba stron: 360
ISBN: 978-83-08-08668-1
**********************************************************************************
I was drawn in by the cover—simple and
colorful, featuring an almost childlike drawing of a woman holding a knife.
Autumn is also a time when one naturally gravitates toward crime novels—a
chance to engage the mind, hunt for a killer, and delve into dark tales.
However, I found the result to be a strange concoction: somewhat hard to
digest, at times under-seasoned, and at others, overpowering in flavor.
From butcher to hitwoman
Jiyoung Kang’s work remains largely unknown in
Poland; a search for the author might even lead you to a South Korean singer
and actress of the same name. In reality, Ms. Kang has published several
collections of short stories and crime novels, but it is Mrs. Shim is a
Killer that has finally broken through to the Polish market. Perhaps this
literary phenomenon is hardly surprising: the protagonist is a fifty-year-old
widow who spent years working in a butcher shop, portioning meat. After her
husband’s death and the loss of her job, she answers a random newspaper ad and
lands an interview where she discovers that her knife-handling skills will
prove useful in ways far beyond what she imagined. The widow becomes a contract
killer. Thus, this unassuming, petite, and unkempt woman soon rises to become
one of the top operatives at the Smile agency. So begins a complex,
multi-threaded plot involving a large cast of characters—one that can be a bit
difficult to keep track of.
Here begins my list of grievances against the
book—a list as long as the roster of characters. If a crime novel fails to
convince the reader—if it lacks credibility—then it is a failure, as there is
no point in reading it. Unfortunately, that is the case here almost from the
very start. Ms. Shim receives an open offer to become a killer; no one vets her
past or checks her skills and physical strength. Only her first murder is
depicted, and it goes off without a hitch: the victim puts up no fight, Ms.
Shim strikes perfectly on her first attempt, and she feels no significant pangs
of conscience. Much like in the TV series Dexter, she kills only the
scum of the earth—rapists, fraudsters, pimps, and the like. A very convenient
premise. No one stops to wonder how a petite, weary 50-year-old woman on high
blood pressure medication manages in such a demanding line of work. A second
major blow to the plot's plausibility is the introduction of Ms. Lee, a police
officer's wife. Her naive husband—after a single information from his wife and
essentially just one day of her working at the Smile agency—blows the entire
operation by trusting his not-particularly-bright spouse. Zero credibility.
The story features fourteen narrators (Eunok
Shim, Taesang Park, Shinja O, Seongran Lee, Oksun Lee, Sunyeong Lee, Junki
Choi, Jina Kim, Hancheol Na, Sangho Kim, Misuk Hong, Hyeonseok Park, Jinseop
Kim, Yeongshik Baek); with so many characters—each telling their own story and begging
for the reader's attention—it is easy to lose one's way. The Korean names don't
help matters. With so many voices, they all blur into one; the characters are
essentially indistinguishable based on their narration alone, rendering the
first-person perspective pointless. It is also easy to get lost in the plot.
Secondly, I didn't feel I gained any real insight into South Korean culture.
While numerous unfamiliar terms appear, the glossary is located at the very end
of the book—even though footnotes do appear sporadically throughout the text.
This hinders the reading experience; a glossary consumed in a single chunk is
indigestible and fails to stick in one's memory. From my perspective, the
convoluted plot does not compensate for the book's lack of credibility or
provide cultural insight; in short, it offers very little of value. A waste of
time.
My rating: 5/10.
Author: Jiyoung Kang
Title: Mrs. Shim is a Killer
Publishing House: Wydawnictwo Literackie, Kraków 2025
Translation: Klaudia Szary
Page count: 360
ISBN: 978-83-08-08668-1
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz