Truman Capote, Z zimną krwią (In Cold Blood)

Lektura obowiązkowa

Powieść Trumana Capote Z zimną krwią czytałam po raz pierwszy na studiach i zrobiła wtedy na mnie ogromne wrażenie. Bardzo chciałam do niej wrócić i w końcu mi się udało. Dość długi utwór (w moim wydaniu 550 stron) czyta się błyskawicznie, choć przy drugiej lekturze traci kluczowy element zaskoczenia.

Encyklopedyczna suchość wstępnego opisu

Wydana w 1966 roku powieść była pod wieloma względami nowatorska. To zapis zbrodni oparty na faktach. Pisarz przeczytał o szokującym morderstwie w gazecie i udał się do miasteczka Holcomb w stanie Kansas, by samemu zapoznać się ze szczegółami zbrodni. Zginęła 4-osobowa rodzina Clutterów – ojciec Herbert, cierpiąca na depresję matka Bonnie oraz ich dzieci – utalentowana córka Nancy i syn Kenyon, nastolatkowie. Capote niemal z encyklopedyczną dokładnością opisuje samo miasteczko i jego okolice, potem zamordowaną rodzinę, a następnie szczegóły zbrodni. Bliska współpraca ze śledczym Alvinem Deweyem dała mu wgląd w dokumentację zbroni. Capote poznał również osobiście morderców, Richarda Hickoka oraz Perry’ego Smitha, z którymi przeprowadził wiele rozmów. Obaj mężczyźni zostali w książce dokładnie opisani.

Cztery strzały z dubeltówki, które w sumie położyły kres życiu sześciu osób

Co stanowi o sile tej powieści? Skupię się może na moim pierwszym jej odbiorze – sięgałam po tę książkę zupełnie nie wiedząc, czego się spodziewać. Capotego znałam jako autora Śniadania u Tiffany’ego, za którym zresztą nie przepadam. Natomiast ta książka wciągnęła mnie od pierwszej strony. Capote zdecydowanie umie stopniować napięcie, a do drastycznch szczegółów zbrodni wraca w zasadzie dwukrotnie. Najpierw drobiazgowo buduje obraz lokalnej społeczności, potem zapoznaje nas z normalną, sympatyczną rodziną, nie ukrywając jednocześnie jej kłopotów, a następnie przechodzi do tych elementów, na które czytelnik czeka z rosnącą ciekawością i niepokojem, a więc dokładnego opisu sceny zbrodni. Sadzę, że powieść musiała wzbudzić sensację, gdyż była pierwszym zbeletryzowanym opisem zbrodni opartej na faktach. Capote odkrył kurę znoszącą złote jajka.

Nie byłoby takiego wzburzenia, gdyby to się zdarzyło komukolwiek z wyjątkiem Clutterów

Dookoła książki narosło bardzo wiele opracowań, interpretacji czy ekranizacji. Trzeba powiem przyznać, że zarówno pisarz był osobą całkowicie nietuzinkową (polecam obejrzeć kilka wywiadów na youtube, by zrozumieć, o czym mówię), towarzysząca mu przyjaciółka Harper Lee (autorka powieści Zabić drozda) odegrała niebagatelną rolę przy pracy nad książką, a sama relacja Capotego z jednym z morderców, Perrym, zakrawa na sensację. To cały dodatkowy kontekst kulturowy, który dodaje tej książce sporo dreszczyku. Może to właśnie jest różnica pomiędzy moją pierwszą a drugą lekturą. Pierwsza była dziewicza, nieskażona wiedzą i stojącą za powieścią historią. Potem przeżyłam etap fascynacji dziełem Capotego, oglądania filmów, szperania w internecie. Po naprawdę długiej przerwie wróciłam do książki, by przekonać się, że to naprawdę solidny kawał prozy.

Polecam jednak dziewiczą lekturę. Wrażenia są niezapomniane.

 

Moja ocena: 9/10.

Truman Capote, Z zimną krwią

Wydawnictwo Czytelnik

Warszawa 1990

Tłumaczenie: Bronisław Zieliński

Liczba stron: 546

ISBN: 978-83-07-02003-4

Gatunek: powieść kryminalna oparta na faktach

 

 

A must-read

I read Truman Capote's novel In Cold Blood for the first time in my studies and it made a great impression on me. I really wanted to come back to it and finally I did. Quite a long piece (550 pages in my edition) reads lightning fast, although it loses the key element of surprise when reading it for the second time.

Encyclopedic dryness of the introductory description

The novel, published in 1966, was innovative in many respects as it is a record of a crime based on facts. The writer read about the shocking murder in a newspaper and traveled to the town of Holcomb, Kansas, to see the details of the crime itself. The Clutter family of four died – father Herbert, depressed mother Bonnie and their children - the talented daughter Nancy and son Kenyon, teenagers. Capote describes the town and its surroundings with almost encyclopedic accuracy, then the murdered family, and then the details of the crime. Working closely with investigator Alvin Dewey gave him access to the documentation of the atrocious crime. Capote also got to know the murderers Richard Hickok and Perry Smith personally, with whom he had many interviews. Both men are described in detail in the book.

Four shotgun shots that put an end to the lives of six people

What is the strength of this novel? Maybe I will focus on my first reception of it - I reached for this book without knowing what to expect. I knew Capote as the author of Breakfast at Tiffany's, which I don't really like. However, this book drew me from the first page. Capote definitely knows how to increase the tension, and basically returns to the drastic details of the crime twice. First, he meticulously builds the image of the local community, then introduces us to a normal, nice family, not hiding its members’ troubles, and then moves on to those elements for which the reader is waiting with growing curiosity and anxiety, i.e. a detailed description of the crime scene. I believe that the novel must have been a sensation, as it was the first fictionalized description of a crime based on facts. Capote discovered a hen that lays golden eggs.

There would be no such outrage if it had happened to anyone but the Clutters

There are many studies, interpretations and screen adaptations grown around the book. I must admit that both the writer was a completely extraordinary person (I recommend watching a few interviews on YouTube to understand what I'm talking about), his friend Harper Lee (author of the novel To Kill a Mockingbird) played a significant role in the work on the book, and Capote's relation with one of the murderers, Perry, would be a sensation. That's all of that extra cultural context that adds a lot of thrill to this book. Maybe this is the difference between my first and second reading. The first was virgin, unspoiled by knowledge and the history behind the novel. Then I experienced a phase of fascination with Capote's work, watching movies, browsing the Internet. After a really long break, I went back to the book to find out that it was a really solid piece of prose. However, I recommend virgin reading. The impressions are unforgettable.

My rating: 9/10.

Author: Truman Capote

Title: In cold blood

Publishing House: Czytelnik, Warsaw 1990

Translation: Bronisław Zielinski

Number of pages: 546

ISBN: 978-83-07-02003-4

Genre: A fact-based crime novel